新井白石の慧眼　皇統の絶える危機を察知 新井白石は 自伝ともとれる 『折たく柴の記』 のなかで、皇室の後継皇子が不在となる危機の到来を意識し、閑院宮家を建てるよう将軍に建言した。 その皇統を維持した経緯を次のように回想した。 「議し申すべき一事の候は天亨・建武の間、皇統すでに南北にわかれ、南朝はいくほどなくて絶させ給ひぬ。 北朝はもとこれ武家のためにたてられ給ひぬれば、武家の代の栄えも衰えをも、ともにせさせ給ふべき御事なるに、 応仁の後、世の乱れ打ち続て、武家すでに衰給ひにし上は、朝家のことは申すに及ばず当家（徳川）神祖天下の事をしろしめされしに及びてこそ、 朝家（皇室）にも絶たるをも?ぎ、廃れしをも興させ給ふ御事共はあるなれ。 しかはあれど儲君（皇太子）の外は、皇子、皇女皆々御出家の事においては、いまもなほおとろへし代のさまに、かはり 給はず。凡そ匹夫匹婦の賤しさも子を産みては其室家あらむ事を思ふ。 これ天下古今の情也。（中略）これより後、代々の皇子、皇女、其数多くおはしまさむに至りては天下の富も、つがせ給はぬ所ありぬべしなど申す事も候はんか。 古より皇子、皇女、数十人おはしませし代々もすくなかれねど、それらの御後、今に至り給ふは、いくばくもおはしまさず。 『天地の間には大算数といふもののある也』と古人は申したりき。これらの事は人の智力の推し測るべき所にあらず。 ただ理の当否をこそ論じもうすべけれ」 （松村明校注、岩波文庫） 新井白石は 後継皇統の候補者がたくさんおられた時代ではなく、いずれ後継候補が不在にそなえ、宮家 を建て費用をまかなうべきと建言している。 将軍 家宣は白石の建言を受けいれ直仁親王を建てて 閑院宮と称し、禄千石を進上した。 はたして白石が危惧した通り第 113代 東山天皇の系統は第 118代 後桃園天皇で後継が絶えた。 そこで東山の皇子であった直人の孫、光格天皇が第 119代天皇として即位された。 光格天皇は閑院宮典仁親王の第六王子。 誕生の翌年に聖護院に入寺。 将来出家して 聖護院門跡を継ぐ予定だった。 ところが 後桃園天皇が崩御し、内親王だけだったため、安永8年（1789）11月25日、践祚された。 今上陛下は、この 光格天皇の系統である。 ゆえに 令和の時代の皇室論議に臣籍降下された 旧宮家の復活 が急がれる所以である。 白石が冒頭にのべた 「建武の間、皇統すでに南北にわかれ、南朝はいくほどなくて絶させ給ひぬ。 北朝はもとこれ武家のためにたてられ給ひぬれば」 という意味は、建武の中興の後醍醐天皇の南朝が 99代 後亀山天皇でお世継ぎなく 北朝五代の 後円融天皇の皇子が百代の後小松天皇、101代称光天皇のあと、五代遡って北朝一代の光嚴天皇の祖々孫にあたる後花園天皇となられたことを指している。 皇位が空位となったケースは幾つかあるが、未亡人か独身の内親王が 称制（臨時天皇）として正式な後継皇子が成人するのを待った。 第21代 雄略天皇の子、清寧には皇子がおらず三代遡って 履中天皇皇子イチノヘオシハの遺児（顕宗、仁賢）が播磨に隠れ住んでいたのを見つけ出して継がせた。 その間に飯豊（イチハノオシハの妹）が飯豊天皇として称制 （明治3年に皇統譜から削除された）。 その後、第25代 武烈天皇にも後継皇子は不在で、こんどは五代遡り、応神天皇の五代孫と言われた 継体天皇が践祚されたのである。 　　　「歴史烈々」 へ戻る　　　　　　　　３７．「朝鮮通信使は日本への朝貢だった」 へ