　　　史実見つめる「画素数」高めたい　あまりに偏った憲兵隊史観　　　早坂隆　　　　　　　　　産経正論　　　　　2026_1_23

昨年は戦後 80年という一つの大きな節目の年であり、昭和史に関する映画やドラマ、書籍なども多く世に問われた。
それらはまさに玉石混交の感であったが、ここで改めて少々気にかかった点について、一つ二つ述べておきたい。

　　悪役としての憲兵隊
これは昨年のことだけに留まらないが、戦時下を描くシーンの中で必ずと言ってよいほど「悪役」として登場するのが憲兵隊である。
その存在は昭和史においてあたかも「悪玉の象徴」のごとく扱われる。
だが、その実態を予断や先入観なく理解している人は、歴史を愛する読者の中でさえ多くないのではないか。
憲兵とは、陸軍において主に軍事警察を司る兵のことであり、英語では「ミリタリーポリス（MP）」である。
日本ではフランスの制度を参考にするかたちで明治 14年に正式に設置された。
軍隊内の犯罪を捜査、防止することが主な任務であるが、職域は徐々に一般司法警察や行政警察の領域にまで及ぶようになった。
一般民衆の思想の取り締まりや、日本の統治下にある地域の治安維持なども活動範囲となっていったのである。

　　様々な功罪
組織としての功罪は様々である。
一般的に指摘される通り、取り締まりが過激化した面が少なからずあったことは総じて事実であり、
この点については厳に省みる必要がある。
その前提の上で述べるが、戦前戦中には暴力革命などを掲げる共産主義勢力の跋扈があった点についても冷静に認識すべきである。
ソ連のスパイだったゾルゲらのグループを摘発できたのは、憲兵隊の調査や内偵があってのことであった。
その他にも憲兵隊の功績は少なくない。
時は前後するが、昭和 11年の二・二六事件の際、岡田啓介首相を官邸から救出したのは憲兵大尉の小坂慶助らであった。
昭和 13年、満洲のハルビン特務機関長だった樋口季一郎少将（当時）が、ヨーロッパから逃れてきたユダヤ難民の救出に動いた際、
その右腕として奔走したのは同じく憲兵大尉の河村愛三だった。

中国大陸においてはソ連の諜報員を多く摘発した他、アジア各地でテロを未然に防いだ実績もある。
元マニラ南憲兵分隊の一員だった宮本正二さんはその生前、憲兵隊について以下のような話を教えてくれた。
宮本さんは歩兵第二十連隊の一兵士としてフィリピンに駐屯中、上官からの勧めにより憲兵試験を受験したという。
「当時の憲兵試験といえば、すごく人気がありました。
志願者は試験対策の本を何冊も読んで勉強していました。
確か『フィリピンにある島の名前を知っているだけ書け』といった問題が出たように記憶しています」
試験に合格した宮本さんは、マニラの憲兵学校に入校し、憲法や刑法、民法などの他、英語やスペイン語、現地のタガログ語なども学んだ。
同校卒業後に配属された先が、マニラ南憲兵分隊だった。
「フィリピン人の反日ゲリラや、米比軍などに関する情報を集めました。
その他、通貨の安定を図るため、民間人の『ドル売買』の取り締まりなども行いました」

日本国内では全国の市町村に憲兵分隊が設置されたが、戦争末期には配給物の横領などを数多く摘発。
空襲時には救助活動に尽力した。
広島の原爆投下日には、広島憲兵分隊がその日のうちに爆心地に入り、倒壊家屋の下敷きになった被爆者の救助などにあたった。
翌日には早朝から炊き出しを行っている。

　　安直な歴史観からの決別を
戦後、日本陸軍は激しい批判の嵐に晒されたが、中でもその中心に据えられたのが憲兵隊だった。
中には十分な審議もないまま戦犯とされた者も少なくない。
実に 300名以上もの元憲兵が戦犯として極刑に処されている。
BC 級戦犯として極刑となった者の数は約 1000名だが、その内の 3割ほどが元憲兵だったことになる。

前述の宮本さんも全く身に覚えのない住民虐殺の罪に問われ、「絞首刑」の判決を受けてモンテンルパ刑務所に収容された。
多くの戦友が「死にたくない」といった絶叫とともに刑場の露と消えた。
助命嘆願運動の結果、宮本さんが恩赦となって帰国できたのは、終戦から 8年も経った頃であった。
戦後 80年の昨年も憲兵隊はやはり悪役だった。
憲兵隊は十把一絡げにまとめられ、暗灰色の一色に塗り込められた。

だが、戦争の闇を一部の組織に押し付けるような姿勢は慎むべきであろう。
そういった歴史との付き合い方から脱却し、史実を見つめる画素数を高め、是々非々を徹底する心得が切に望まれる。
安直な善悪の定規で歴史を測る姿勢からの決別こそ「ポスト戦後 80年」の時代にふさわしい。
靖国神社の内苑には憲兵を奉慰顕彰する碑が建つが、手を合わせる者は極めて少ない。
その碑は本殿の奥、梅林の隅にひっそりと建つ。

最後に付言すると、あまりに偏った憲兵隊史観は、スパイ防止法を巡る議論の健全な深まりの妨げにもなろう。　（ノンフィクション作家）

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