　　　　　　赤穂浪士の討ち入り事件

拙著新刊『家康の築いた江戸社会』から、赤穂浪士討ち入り事件をご紹介します。
ある方からご質問をいただきました。
「赤穂浪士の一連の事件の中で、浅野内匠頭が、吉良上野介に、江戸城内の松の廊下で刃傷に及んだ理由がわからない」というものでした。
ほとんどの映画や演劇、ドラマでは、浅野のお殿様が、吉良上野介に、「イジメられて我慢できなくなって刃傷に及んだ」としてドラマ化しています。
しかし浅野のお殿様は赤穂 5万3千石のお殿様です。
そのお殿様ともあろう方が、年寄りにすこしイビられたくらいで、逆ギレして刃傷に及んだというのなら、それはあまりにも浅はかだったということになります。
赤穂藩の藩士たちや、その家族、そして藩の民に対して、それは殿様として、あまりに無責任とはいえないか。
さらにいえば、そのような殿のために、家臣が討ち入りまでしているということは、すこし筋が違うのではないか、という疑問です。
赤穂浪士の物語の醍醐味は、実は、そんな疑問から始まるのです。
そして浅野内匠頭と赤穂浪士の活躍は、実はその後の日本の歴史を変えたのです。

まず誤解を解いて置かなければならないことは、江戸時代の大名（藩主）というものは、絶対王政における君主ではないという点です。
我が国のすべては神々のものであり、神々の直系の子孫である天子様（天皇）のものであるというのが我が国の基本です。
我が国は天皇の知らす国なのです。ですから藩主は、どこまでも藩の総責任者であって、藩を天子様から将軍を経由して預かっている立場です。
従って藩主は、藩の土地を護り、藩民が豊かに安全に安心して暮らせるようにするための藩の最高責任者です。
ですから藩に何かあれば、その責任は当然藩主の責任となります。そして大事であれば、藩主は腹を斬らなければならない。
それが江戸時代の標準となる考え方です。藩主という地位は、命がけなのです。
もし藩主が傲慢な君主のように振る舞うときには、家臣たちが藩主を座敷牢に押し込めて、毎日対話を続けて藩主に考えを改めるように説きました。
それでも改まらないなら、藩主は家臣たちによってその地位を追われましたし、藩主が改心すれば、そこではじめて座敷牢から出されて、
もとの藩主の地位におさまりました。これを主君押込といいます。
名君とされる上杉鷹山さえも一時は「主君押込」にあっています。そしてこれが我が国の「忠義の道」です。
我が国は、天の神が中心にあり、その天の神の子の天子様が、すべての民を「おほみたから」とする知らす国です。
「民のために身を捧げるのが義」「民の幸せを心の中心に置くのが忠」「民のために誠意を尽くすことが誠」と規定されました。
たとえ主君であっても、間違っていれば、堂々とこれを諌めることこそが忠義の道とされてきたのです。「主君押込」は、そうした日本文化の上に存在しています。

播州赤穂藩の浅野家は、そうした日本古来の思考を重要視した山鹿素行によって、藩の教育が施された藩です。
山鹿素行は、6歳で江戸に出て、9歳のときに林羅山の門下生となって朱子学を学び、15歳からは小幡景憲、北条氏長のもとで甲州流軍学を学び、
さらに廣田坦斎らから神道を学んで、山鹿流兵法の私塾を開いた人です。
その山鹿素行の著した『中朝事実』は、「万世一系の天皇陛下を中心に仁政と平和が続く本朝こそ中華なり」と説く書で、
これが江戸で大人気となるのですが、これが徳川将軍家の権威を貶るとされて江戸所払いとなり、赤穂藩の二代目藩主だった浅野長友に招かれた人物です。
　その山鹿素行の教えは、
「君、君たらずんば自ら去るべし」というものであり、「凡そ君臣の間は他人と他人の出合いにして、其の本に愛敬すべきゆゑんあらず」というものです。
つまり「主君の為に死ぬことは愚か」だと説き、武士は命を大事にして蛮勇に走らず、正しく生きるべきであるという教えです。
このような教えを心胆に刻んだ播州赤穂藩の三代目藩主の浅野内匠頭が、吉良上野介というお年寄りにイジメられたからといって、
こらえきれずに江戸城内で刃傷沙汰に及ぶ。もしそうであるのなら、それははっきり言って「バカ殿」です。
そのような主君なら「さっさとその藩から立ち去りなさい」というのが山川素行の教えです。
ましてそのような「バカ殿」のために江戸市中で討ち入りなどという狼藉を働くなど、山鹿素行の教えではあり得ないことです。
にもかかわらず、元赤穂藩城代家老の大石内蔵助以下の赤穂四十七士は、山鹿流陣太鼓を叩いて、吉良上野介邸に討ち入りをしています。
これはいったいどういうことなのでしょうか。

一方、吉良上野介は、三河国幡豆郡の 4200石のお殿様です。そして高家旗本といって、足利幕府以来の武家の伝統を徳川家で指導する立場の
徳川家の直参旗本です。直参というのは、将軍にお目通りできる位という意味です。
そもそも吉良家というのは、足利将軍家の分家で、足利将軍家が途絶えた際には次に吉良氏から将軍を出すとされた名門の家柄です。
しかも吉良上野介の曾祖父の吉良義定は徳川家康の従兄弟にあたります。
石高は播州浅野家の十分の一以下ですが、石高と身分が反比例したのが徳川幕府の態様です。
吉良家は浅野家など足元にも及ばない名門中の名門なのです。

この頃、播州浅野家では、赤穂の塩田の開発に成功し、この塩がたいへんに美味しいと江戸で評判となり、藩の財政がたいへん豊かなものになっていました。
そこで浅野のお殿様が、仰せつかったお役目が、勅使下向の接待役です。そしてこの接待役の指導官に任ぜられたのが吉良上野介でした。
勅使下向というのは、毎年正月に、江戸の幕府から京の都の天子様に充てて、新年の慶賀の品が届けられます。
その届け物の御礼にと、今度は天皇の使いである勅使が、江戸に下向します。
天皇の使いとなる勅使は、大納言や中納言の官位を持つ人が勅使を努めました。将軍の地位は左大臣または右大臣、もしくは内大臣です。
赤穂事件のときの徳川将軍は、五代将軍綱吉ですが、綱吉はこの時代には、正二位内大臣兼右近衛大将兼征夷大将軍です。
官位の順番は、太政大臣　左大臣　右大臣　内大臣（←将軍）　大納言　中納言（←勅使）　少納言
となっていますので、勅使は天皇の名代ではありますが、官位は将軍の下です。
そこで問題になるのが、勅使の席次です。官位からすれば、将軍が上座、勅使は下座です。しかし勅使は「天皇の名代」です。
ということは天皇の代理なのですから、この場合、勅使が上座、将軍が下座になります。
浅野家では、吉良上野介の指示通りに席次を設えますが、山鹿流を学んだ家臣たちは、これにはどうしても納得ができない。
あくまで勅使が上座でなければ、物事の筋が通らない。ですから「殿、これはおかしゅうございます」とやる。
浅野内匠頭も、家中の者たちの意向はわかるけれど、さりとて浅野家が席次の決定権を持っているわけではありません。
こうして浅野家では、一度目の接待役のときには、素直に吉良上野介の指示に従って、席次を将軍上座で設えるのですが、
二度目の接待役のときには、さすがに家中の者たちが騒ぎたてます。
「殿、いかがなされるおつもりか！」というわけです。山鹿素行の教えは「君、君たらずんば自ら去るべし」という教えです。
それに浅野内匠頭自身も、納得して勅使を下座にしているわけではない。さりとて吉良上野介が、一存で室町以来の伝統を変えることを受け入れるはずもない。
かくなるうえは、あえて問題を起こして、そのお取り調べの際に、自らの命と引換えに老中や将軍に直談判するしかないと、
思いつめた浅野内匠頭が起こしたのが、江戸城内松の廊下における刃傷沙汰です。

この刃傷に、浅野内匠頭に殺意がなかったことは、明らかです。殿中で脇差しを抜いた浅野内匠頭は、吉良上野介の額に、浅い傷を負わせただけです。
殺意があるのなら、脇差で心の臓を貫くか、首を狙います。もし頭部を狙うなら、この時代の武士のことです。
脇差であっても頭蓋骨を割るくらいのことは十分に可能です。
けれど吉良上野介が額が割れた程度の傷であったということは、浅野内匠頭には殺意はなく、脇差の峰（刃ではない方）で、額を叩いただけであった、ということです。
こうした事情は、幕閣たちもわかります。室町以来の伝統がそもそもおかしいということも十分に理解できます。
けれど浅野内匠頭が正面切ってそのことを申し立ててきたら、これに抗することは不可能です。理は浅野内匠頭にあるのです。
けれどもしここで浅野内匠頭の弁を容れて、その年からの勅使下向の際の将軍との席次を入れ替えたら、
それは「これまで徳川幕府は間違ったことをやっていた」ということになります。これは幕府の権威を損ねる大問題となります。
加えて殿中の暴力沙汰でこれを認めたということになると、徳川政権のもとでは、暴力を用いれば、いくらでも幕府に要求を突きつけることができる、
という悪しき伝統を生むことになります。
それがわかるから、幕閣は相談して、事件を単に「浅野内匠頭が殿中で、ご禁制の刃傷沙汰に及んだ」という事実だけに絞って、
その日のうちに切腹を申し付けるという判断を下すのです。
そして浅野内匠頭が「乱心していた」ということにすれば、乱心者に罪はありませんから、浅野内匠頭の命も助かります。
浅野家には内匠頭と 3歳違いの実弟の浅野長広（浅野大学）がいます。浅野家は安泰です。
ところが浅野内匠頭にしてみれば、自分が乱心していたとあっては、肝心の勅使と将軍の席次の問題から逃げ出すことになってしまう。
ですから「乱心」ということは絶対に認められないことでした。そうであれば、殿中の刃傷沙汰の責任をとって切腹してもらう他はない。
切腹に際し、浅野内匠頭は、辞世の句を詠みます。それは、
　風さそふ　花よりもなお　我はまた
　春の名残（なごり）を　いかにとかせんという句でした。
この時代、花といえば桜花を意味します。つまり日本を代表するものであり、それはご皇室です。「春の名残」とは日本古来の国の形です。
つまり浅野内匠頭は、皇室尊崇という我が国のあるべき姿を、この先、どうやって実現していくのか（いかにとかせん）と、辞世を詠むのです。

　こうなると、黙っていれないのが赤穂藩の藩士たちです。もとをたどせば、自分たちが殿に「これはおかしゅうございます」と迫ったことが原因です。
そのことが殿を追い詰め、切腹という事態を招き、しかも自分たちの正論は、まったく幕府に相手にしてもらっていないのです。
これでは何をしていたのかわからない。当然、主君なきあとの藩の中は、大揉めに揉めます。
中には「かくなるうえは幕府に一戦を挑み、城を枕に討ち死にしよう」とまで言い出す者まであらわれます。
幕府にしてみれば、ここで赤穂藩が大人しく堪忍自重するなら、次期藩主に浅野大学を据えて一件落着としたい。
けれど浅野の家中が怒りに震えて大騒ぎになっているというのなら、もはや赤穂藩をお取り潰しにする他はない、という結論に達します。これはやむを得ない決断です。
けれど、そうなると赤穂藩の元藩士たちは「主君を切腹に追い込んだ痴れ者たち」ということになります。それでは、他藩に就職することもできません。
しかも赤穂藩の元藩士たちの、世の間違いを正す（将軍と勅使の席次を正常化する）という願いも、有耶無耶になります。
これでは何のためにこれまで一生懸命にやってきたのかわからない。
では自分たちの思いを遂げ、亡くなった主君浅野内匠頭の無念を晴らすためには、どうすれば良いのか。答えはひとつです。
高家である吉良上野介の屋敷に討ち入り、上野介の首をあげる。
ときの将軍は、生類憐れみの令まで出して、人命を第一とする 5代将軍徳川綱吉公です。
そして江戸市中で高家の屋敷が元武士たちによって襲われ、数多の命が奪われて高家筆頭吉良上野介の首まで取られたとなれば、
その江戸の治安の、殿様クラスの治安の総責任者は誰かといえば、将軍綱吉公です。
順当に行けば、綱吉公が責任をとって腹を切らなければならない。
けれどそのような事態になれば、江戸市中で大名相手に暴れる者があれば、その都度、徳川将軍が腹を切らなければならないということになってしまいます。
幕府としては、それは絶対に防がなければなりません。
では幕府はどうするかといえば、吉良邸に討ち入った元赤穂藩士たちは主君に対する忠義の士であるとするしか、やりようがないのです。
忠義の士ならば、当然に就職の可能性も出てくる。
仮に自分たちが討ち入りの責任をとって切腹になったとしても、自分たちの子が、あるいは同輩たちは、全国の大名たちから引く手数多になります。

問題は、将軍と勅使の席次の問題をどのように解決するか。そのためには赤穂の浪士たちの討ち入りが、世間において、
どこまでも皇室尊崇の念を持って行われたことであるということが知られなければなりません。
それをするには、浪士代表である大石内蔵助が、京の都の祇園の女子衆をそう揚にして、皇室尊崇、勅使の席次の改善のために我ら赤穂の浪士たちが、
足利以来の悪しき伝統の代表である吉良上野介邸に討ち入り、その首をあげるのだ、と宣伝をするしか、他に方法がありません。
かわら版では幕府にすぐに目を付けられて潰されてしまうからです。
この時代、京の都の祇園の街は、全国の名士たちが集まる場所でした。
つまりその祇園で、赤穂の浪士たちの思いと行動が、何のためであり、どうして行われるのかが広がれば、それは全国の名士たちの知るところとなるのです。
そしてそうなれば、幕府としても何らかの対策を取らざるを得ない。と、そこまで読み切って、赤穂四十七士の討ち入り事件は起こるのです。

　こうして赤穂浪士の吉良邸討ち入り事件が起こります。
この討ち入りに際してリーダーの大石内蔵助は、高らかに山鹿流陣太鼓を打ち鳴らします。
なぜならその討ち入りは、まさに山鹿素行の説く、「武士は世の正道のためにこそ命を賭けるべし」とする精神に則ったものであるからです。
しかし幕府の立場からすれば、そもそも幕府が勅使に対する応対を「間違っていた」とは認めることができません。
そこで市井の学者である荻生徂徠などを急遽召し抱えて、江戸の芝居小屋で「主君の仇を討った忠臣蔵之介（忠臣蔵）」の芝居興行をうたせるのです。
浪士たちの討ち入りは、あくまで主君の仇討ちであったと、したわけです。
ただし事件後、細川家、松平家、毛利家、水野家に御預けとなっていた赤穂四十七士の討ち入りのメンバーに対しては、まず、判決文として以下の通りのお達しをします。
「内匠儀、勅使ご馳走の御用を仰せ付け置かる。その上時節柄殿中を憚らず不届の仕方に付いてお仕置き仰せ付けらるに付き、
上野儀お構いなしとさしおかれ候ところ、主人の仇を報じ候と申し立て、四十六人が徒党致し、上野宅へ押し込み、飛び道具など持ち出し、上野を討ち候始末。
公儀を恐れざる段、重々不届きに候、これに依り切腹申し付ける。」
とそこまで判決を申し渡したあとで、「さて、その方らに上様（将軍）より格別の御言葉がござる。
　上様におかれては、今日ただいまよりきっかり百年後、五代大将軍綱吉公のご遺命として、勅使の席次を、本来の姿に戻されるとの仰せである」
このとき大石内蔵助以下、四十七士の武士たちの目に滂沱の涙が流れたのはいうまでもありません。
そして約束通り、きっかり百年後の享和三年、第十一代将軍徳川家斉の時代に、勅使と将軍の席次は、本来の勅使が上座という形に変更されるのです。
これは悪しき伝統云々ではなく、どこまでも五代将軍綱吉公のご遺命によるものとされたのでした。

　大石内蔵助の辞世の句です。　「あら楽し　思ひは晴るる　身は捨つる　浮世の月に　かかる雲なし」
　　願いが叶い、一点の曇りもなく従容として切腹に臨んだ大石内蔵助の晴れ晴れとした心境が、見事に歌い上げられている辞世です。

さて、右に述べた赤穂浪士討ち入り事件の真実は、2010年に最初に発表した際には、ずいぶんと「そんな話は、聞いたことがない」と叩かれたものです。
実際、江戸時代からの各種演劇や忠臣蔵の講談などに、そのような描写はありません。
これは当然のことで、討ち入りが皇室尊崇の精神に基づくものだと芝居を打てば、将軍に恥をかかせることになり、
それは「おかみの威光を傷つけた」として処罰の対象となるからです。
けれど昔から「江戸の芸能は二度美味しい」と言われ、まずは舞台を見て美味しい。
そして帰りの蕎麦屋で、祖父から本当の理由を教えてもらって、また美味しい。だから「二度美味しい」。
世の中の正道を保つためには、建前を尊重しなければならないというのが、日本古来の考え方です。
建前など関係なく、結果を得ることができさえすれば良いというのは日本人の思考ではありません。
だから日本は平和でいるし、日本以外の諸国では殺戮や不公正がまかりとおるのです。
我が国は、お上は、常に論理的に正しく説明がつくように政道を行なわなければならないとされてきた歴史を持ちます。
勝つためなら何をやっても許されるという、どこかの国とは歴史が違うのです。

学校で習う円周率ですが、世界で円周率の計算式を求めて 18世紀から 19世紀にかけて大激論が交されていた頃、
日本ではその百年前の 17世紀の寛文3年（1663年）に、村松茂清という人物が小数点以下七桁までの正しい値を求め、日常的に使用する円周率を 3.14と決めています。
その村松茂清は、播州赤穂藩の人で、討入りした村松喜兵衛の父、村松三太夫の祖父となります。
二人共村松茂清に負けず劣らず算術に長けた秀才であったと伝えられています。
討ち入りをした赤穂の浪士たちは、教養の高い武士たちであったのです。

　　　「歴史探訪」へ戻る