「黒地の絵」の裏　最初の上陸部隊はみな黒人兵だった　　　高山正之　　　　　　変見自在 2024/6/25 日本を空襲する拠点に米軍はサイパン、テニアンを選び、昭和19年6月、まずサイパンを攻めた。 海兵隊の上陸前、１万ﾄﾝ弱 14万発の砲弾を撃ち込んだが、日本側は生きていて、かなり抵抗もあった。 それでも ２週間頑張るのが精一杯、島は制圧された。 守備隊の一人、岡崎輝城は砲弾の破片を受けて昏倒。 気が付いたときは米軍の医療施設に収容されていた。 岡崎は米軍の上陸をつぶさに観察していて 「最初の上陸部隊はみな黒人兵だった」 ことに驚いた。 白人兵は勝負がついた 10日目ごろ初めて見たと言う。 　サイパンが落ちて 3カ月後、米海軍は ペリュリュー島を攻めた。 サイパンでは米兵 3500人が死んだ。 今度はサイパンの 10分の１の広さの ペリュリューに 7万ﾄﾝもの砲弾をぶち込んだ。 指揮官 リュパータス少将は残存兵を一握りほどと見て「4日で平定」と言った。 しかし日本の守備隊 1万は元気で、上陸部隊を撥ね返し、抵抗は 4日どころか 2カ月も続いた。 陥落後も 34人がゲリラ活動を続けて戦後になって帰順している。 　彼らの証言が残る。「初日だけで 6波が上陸したが、みな黒人兵だった」 白人様を守る黒人兵は一体いつ誕生したのか。 初登場は奴隷解放から 35年後。 米国がキューバ解放を叫んだ米西戦争の折に第24歩兵連隊（3000人）など 4つの黒人兵部隊の存在が明らかにされた。 初陣はキューバ解放を決める サンファンヒルの戦いで、黒人部隊の奮迅の活躍によって米側が圧勝した。 ただ手柄はご主人様の セオドア・ルーズベルトのものにされた。 「強い黒人部隊」はすぐ次の任務に駆り出された。 まだ残る インディアンの残党狩りで、その強さから 「バッファロー・ソルジャー」の二つ名も生まれた。 　それが済むと第24連隊は フィリピンに送られた。 実は米国はキューバを口実にスペイン領フィリピンを取るのが狙いだった。 フィリピン人には 「独立させる」と カラ証文を出して、スペイン軍を後ろから攻めさせた。 おかげで戦争に勝つと米国は 「お前らに自治は無理。 米国の植民地になれ」と言い、アギナルド将軍と戦争状態に入った。 第24連隊はマニラに入ると白人兵の前衛として逆らう者を殺していった。 サマール島、レイテ島はこのとき 全島民 が殺された。 　この伝統は 日米戦争にも、戦後の 朝鮮戦争にも引き継がれた。 先日の 朝日新聞のコラム 「日曜に想う」が扱った 小倉事件の背景にも同じ第24歩兵連隊が絡む。 岐阜に駐屯していた同連隊は朝鮮戦争勃発の 2週間後、小倉の城野基地に移駐を命じられた。 そこから船で釜山に送られる。 城野基地に入っていた師団は一足先に朝鮮に行き全滅していた。 今度は ペリュリューより酷くなりそうなことをみんな知っていた。 移駐して 2日目。 街から祇園太鼓が聞こえてきた。 200人が誘われるように脱柵して街に乗り込んで酒をあおり、騒ぎ、女を漁った。 清張の 「黒地の絵」とは目の前で妻を犯す黒人兵の背中に彫られた鷲と女陰の入れ墨を指す。 バラバラになった戦死体がだれのものか、それを伝えるために墨を入れるのだ。 狼藉を働く武装脱走兵。 夜が明けると MPがやってくる。 帰順するよう優しく説得して基地に連れ戻す。 　日本人に迷惑？　それがどうした。 彼らは戦場に行く使命がある。 こんなところで死なせないし、まして営倉など入れるものか。 実際、事件から 2日後、彼らは戦場に送られ、日を置かずして全滅している。 妻を犯された男は戦死体に死に化粧を施すバイトにつく。 そしてあの女陰の入れ墨に再会して、ナイフを何度も突き立てる。 死に化粧は所沢基地でもどこでもやっていた。 むしろ奇跡の再会だった。 日本人の知らない 「戦場のジム・クロウ法」が背景にある。 コラムはそこをすっぽり外している。 　　　「変見自在」 へ戻る